哪里的人最幸福？大量的科學研究數據都指向那一小撮地方——奧胡斯市、新加坡、圣路易斯奧比斯波市、蒙特雷市。

　　美國非營利科學教育組織——國家地理協會派丹·比特納來到這4個地方，研究當地的文化、地理、政府制定的政策、市民的行為，并從中找出哪種政府政策更能帶來幸福效益；哪種文化更有利于人產生幸福感；哪種個人習慣和環境因素能讓人更容易滿足。

　　很難定義什么是幸福，它沒有各種因子加減乘除的復雜方程式。專家給出的模糊概念是，我們的幸福來源于更深度的行為方式和思考方式。

　　在5年的調查研究過程中，丹·比特納每到一處，都忙于走訪社會學家、經濟學家、政治家、生理學家、人類學家等專家學者，與他們探討當地人的生活。

　　不過，這僅僅是個開始，之后他走進大街小巷，逐一拜訪各類市民，所以他的新書《去最幸福的四國找幸福（Thrive: Finding Happiness the Blue Zones Way，直譯為“繁榮：藍色地帶路上發現幸福”）》出現了各種各樣人的故事：地產大亨、家庭主婦、律師、教師、首相、商人、造酒者、脫口秀主持人、垃圾收集者……而這些人都有一個共同點——他們都認為自己現在很幸福，并相信未來5年會更幸福。

　　當然，這些還不夠，比特納還參照了世界幸福數據庫、世界價值觀調查、蓋洛普世界民意調查、拉美晴雨表、歐洲晴雨表等過去70年來的數據庫，涵蓋了世界上95%的人口，以此來判定哪些因素直接影響幸福。

　　盡管4座城市風格迥異，但通過對其文化的深度剖析，比特納在5年后成功描繪了4幅幸福的肖像，在每一個大洲上都找出了別樣的幸福感。在比特納看來，幸福城市應該具有以下關鍵詞：寬容（宗教、文化、性傾向都應該被接納）、安全、地位平等、社會聯系、收入穩定、居民有個人目標。

丹麥奧胡斯市夜景，這里的居民可以方便地前往附近的大海和周圍的農村

　　丹麥奧胡斯

　　垃圾工和律師一樣平等

　　“我每周只工作21小時，一年賺8萬美元。我開的是梅賽德斯-奔馳，每年都帶家人去希臘旅游。”這位戴著紅色方形框眼鏡、穿耐克跑鞋的男子，戴的手鐲上面寫著“世界上最美麗的垃圾工人”。

　　在諸多調查中，丹麥人的幸福指數永遠排在世界前列。比特納在丹麥發現隱藏在數據背后的真相——丹麥關注個體聲音，從而引發公眾討論、建立共識，人民因此被賦予權力；丹麥各個階層之間的差異很小，其安全感來自于一個強大和覆蓋面廣泛的社會福利網；丹麥人依照自己的興趣來選擇工作，而絕非僅僅是為了賺錢謀生。

　　奧胡斯市雖然是丹麥第二大城市，但其常住人口只有30萬，居民可以方便地前往附近的大海和周圍的農村，讓此處看起來更像一個鎮。奧胡斯市居民68%的收入都用于納稅，但是他們非常樂意這么做，因為他們知道得到的回報將是——免費醫療、免費日托以及孩子將得到最高質量的教育。

　　小城雖小，文化力量卻大，平等理念深入人心。城中有各色充滿活力的人文景觀，存在多種多樣的宗教信仰，人人都有值得信賴的朋友、興趣愛好和屬于自己的社區生活。

　　“我們認為，富裕的人并不一定是很有錢的，”奧胡斯一所學校的校長喬根·卡爾森告訴比特納，“大自然、有其他人的陪伴、能夠享受一本好書的能力，擁有這些的人才是富裕的人，而且他們對所獲得的這些都心存感激。”

　　42歲的簡·哈默是個垃圾收集工人，但他是“富裕”的人，雖然不是很有錢，卻過得很舒心，也受到尊重。哈默生活在奧胡斯市，他結婚15年，有3個女兒。每天凌晨3點，鬧鐘準時響起，他起床后吃個烤面包配兩個煎雞蛋，再加杯咖啡。然后，他穿上火焰般明亮的橙色工作服。4點鐘，他已經開著一輛高科技垃圾車，像美國國家航空航天局的工作人員一樣，盯著閃爍的按鈕和監視屏幕。在59個垃圾站點，他都會跳出駕駛室，帶著土撥鼠般的熱情收集垃圾。“我甚至什么味道都聞不到了。”他深呼吸著，汗水從他的連衣褲中滲出。

　　比特納是在早上6點鐘在酒店后邊的巷子里遇到哈默的，他正在把大垃圾桶里的垃圾往垃圾車上倒。他真誠地向比特納問好，讓人一眼就看出，他是個好人。他拿掉臟的棉手套，和比特納握手。后來，比特納和他一起坐進了駕駛室，在丹麥朦朧的清晨一起談論這位普通工作者的幸福生活。

　　“你不可能找到比收垃圾更好的工作，”他告訴比特納，“我每周只工作21小時，一年賺8萬美元。我開的是梅賽德斯-奔馳，每年都帶家人去希臘旅游。”聽到這里，比特納上上下下打量了一下哈默，這位戴著紅色方形框眼鏡、穿耐克跑鞋的男子，戴的手鐲上面寫著“世界上最美麗的垃圾工人”。

　　早上8點鐘，哈默結束工作，回到垃圾車站點。他淋浴后，去工會提供的健身房健身，還會去做SPA。

　　有些日子，哈默可能會去做第二份工作，他是一名磚匠，可以打零工。這份小零工，讓他一年能賺6萬美元。

　　但在哈默看來，對生活的滿意度要比金錢更重要。在哈默所住的社區中，對“運送垃圾”的工作絕對沒有歧視。周末里，他和住在同一個街區的牙醫、律師應酬，他們彼此尊重。每天下午3點，他都在家里幫三個女兒做家庭作業。一周中，有三晚上，他去當地的體育館健身，在那里，他穿著短褲、紅色運動衫、運動鞋，教他的女兒練習室內足球。他的生活如此有意義而又充實。

　　比特納說：“當我們把金錢和地位等同于幸福的時候，丹麥人結結實實給我們上了一課。其強大的文化體系，讓每個人都平等地接受教育，誰也不會比誰更有優越感。丹麥400萬人都擅長家具設計和建筑工作。在奧胡斯市，社會地位不是選擇職業道路的絆腳石。在這里，收集垃圾的工人和律師收入差不多。”