????沃爾夫－西蒙在莫諾湖中取標本

????第七元素 劇毒元素砷也能培育生命 NASA發現“外星細菌”

????專家：外星人構成元素未必和地球人一樣

????科學界以往認為生命由碳、氫、氮、氧、磷和硫六種元素構成，但美國研究人員2日宣布，在加利福尼亞州東部莫諾湖找到一種“外星細菌”。這種微生物能夠在有毒化學物質砷當中生存。

????研究人員稱，“外星細菌”有著超乎想象的適應能力，這將

????綜合新華社12月3日電

????傳統觀念

????生命中的六種元素

????目前地球上所有“已知”物種主要是由6種元素構成：碳、氫、氮、氧、磷和硫。它們是構建DNA分子、蛋白質和脂肪的基本性物質。磷元素在細胞中起著極為重要的作用，包括維持遺傳物質DNA和RNA的骨架、參與形成細胞膜、以三磷酸腺苷（ATP）分子的形式輸送能量等。

????新發現

????第七元素——砷

????砷是一種有毒物質，三氧化二砷就是俗稱的砒霜。在加利福尼亞州東部莫諾湖里，砷的含量非常高，根據以往人們的常識判斷，在這樣的環境中不可能有生物的存在。

????以劇毒為食

????放射線也奈它不了

????前亞利桑那州立大學地球和空間探索學院博士后沃爾夫－西蒙在美國國家航空航天局（NASA）新聞發布會上說，他們在莫諾湖發現的細菌“GFAJ-1”不僅能像地球上的普通生命一樣以生命六元素為基礎而生存，還能“以砷代磷”，完全依賴劇毒的砷元素存活。

????“GFAJ-1”是該湖中生長得最好的細菌。科學家將其帶回實驗室，放在不同的環境中培養，發現其在多砷環境中的“個頭”比在多磷環境中大60%。當研究人員將磷完全去掉，換成砷，這些細菌還可以繼續生長。

????在放射性環境中，砷原子在“GFAJ-1”的DNA中甚至占據著重要位置。

????為尋找外星人提供新參考依據

????天體生物學家帕米拉·康拉德3日指出，一直以來，人類都在火星和土衛六“提坦”上尋找以生命構成六要素為基礎的外星生命，但既然現在地球上都找到了“GFAJ-1”這種非比尋常的生命，科學家從今往后應該充分發揮想象力，不要再拘泥于那些現有生命構成的條件。

????譬如在“提坦”上，其零下179攝氏度的極寒環境顯然不適合“磷基”生命生存，但是“砷基”生命就能適應。

????中國科學院紫金山天文臺研究員、行星天文學家王思潮說，“外星人不一定和我們地球生命一樣由碳等六大元素構成，現在不能武斷地說，哪個行星上缺少了什么元素就一定沒有生命存在”。

????這一發現令所有生物教科書重寫

????2006年在美國亞利桑那州召開的一個外星生命討論會上，沃爾夫－西蒙曾暗示，“以砷代磷”的生命是有可能存在的。為尋找到這種生物，沃爾夫－西蒙從加州莫諾湖湖底提取了富含砷的土壤，并最終發現了“GFAJ-1”。這一發現將徹底改寫所有生物教科書中有關生命的理論。

????在元素周期表中，砷排在磷下方，兩者屬于同族，化學性質相似。事實上，砷對多數生物有毒正是因為這一點，它能夠“劫持”磷參與的生化反應，制造混亂。此前曾經發現有微生物能夠利用砷化合物來進行光合作用，但這是頭一次發現直接用砷來構成生命基本分子的生物。

????關于元素的電影

????影片：第五元素

????影片簡介：自然界的四大元素是：風、火、水、土。它們各自有一塊代表的神石。這四塊元素神石連同第五元素，被外星人——蒙督沙瓦人在1914年帶離了地球。在達拉斯的鼓勵下，莉露在最后關頭終于匯集風火水土四大元素的力量，制止了火熱星球的推進，避免了末日的來臨。