超新星近距離示意圖

????美國加利福尼亞大學歐文分校8日發表新聞公報稱，該校研究人員利用新方法觀測到一次距今110億年的超新星爆發。這是迄今發現的年代最久遠的超新星爆發事件。

????公報稱，研究人員首先利用設在夏威夷的天文望遠鏡發現了4個疑似超新星的天體，經進一步分析這些天體的光譜，研究人員確認它們是超新星，其中一顆形成于110億年前的一次超新星

????研究人員說，宇宙的年齡約為137億年，因此，他們觀測到的超新星爆發可能屬于宇宙誕生初期最早的一批超新星爆發事件。

????所謂超新星爆發，是指大質量恒星死亡坍塌時發生的劇烈爆炸。超新星爆發過程中噴射出的大量物質彌漫在星系之間，會成為孕育新一代恒星及周圍行星的原始材料。觀測超新星爆發一般通過比較一個天區在不同時間的圖像，圖像上的新增亮點可能就是超新星爆發。

????加州大學歐文分校研究人員的觀測原理與之相似。不同之處在于，研究人員將一個天區中一年的圖像合成為多張圖像，然后與其他年度相比，從而發現了一些稍顯暗淡的天體或現象。

????研究人員表示，他們的方法還可用于觀測宇宙中的其他死亡恒星，有助于加深人們對星系形成、演變以及地球誕生的理解。

????這項研究成果將發表在9日出版的新一期英國《自然》雜志上。（ 記者 任海軍）