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9歲的波恩
東北網8月11日電
據美國廣播公司(ABC)10日報道，薩姆·波恩出生后的最初9個月，一切似乎都很正常，他學會了走路，但他的
父母卻感覺他的身體出現了異常。他的母親勒斯理·戈登對當時的情況仍記憶猶新，她說：“我感覺他的身體似乎出現了問題，我一直自言自語，他的身體一定出現了問題，是的，他的身體出現了問題。起初或許這只是一種直覺。”
薩姆身體的生長速度似乎開始明顯減慢。一年后，醫生最終診斷出他患有一種極為罕見病癥，該疾病在兒童中的發病幾率只有1/8，000，000，也就是說，全世界只有40名兒童患有這種病。患早衰病兒童的衰老速度是正常兒童的10倍。他們的身高會過早停止生長，然后脫發，并會罹患關節炎。一些早衰兒童在4或5歲時患上中風。現在還不知道如何治療或治愈，絕大多數病人會在13歲死于心臟病。
這些日子9歲的薩姆看起來和他的同齡人沒有什么兩樣。戈登說：“我看到他現在有趣、聰明、快樂、蹦蹦跳跳，就像他的同齡人應該表現得孩子氣那樣。”但薩姆的身體已經進入了垂暮之年，是其年齡的10倍。他已經開始感覺到過早衰老所帶來的一些影響，包括視力嚴重下降，關節僵硬。所幸他還沒有患上更為嚴重比如中風這樣的疾病。
國家衛生研究所克林領導的研究小組通過將收集的基因樣品與正常的人類基因進行對比，發現，在所有那些罹患早衰癥的兒童中，有一種常見的染色體均發生了故障。克林說：“我們發現了早衰癥的病理。”現在研究人員終于找到了研究這種病因的切入口。
該發現或許是找到治療這種罕見疾病方法邁出的第一步，甚至有可能為普通人口找到一種預防這種疾病的方法，這也是美國青少年基金會的夙愿。克林斯與馬薩諸塞州的萬能藥醫藥公司(Elixir
Pharmaceuticals)進行合作。該公司一直致力于健康百歲老人的基因研究，以期能深入了解衰老癥癥狀，像心臟病和動脈硬化。該公司計劃將來自年輕早衰病人的DNA樣品與百歲老人的DNA進行對比。
科學家帶來了更讓人欣喜的消息，他們已經分離出了導致早衰的基因，并找到了一種可以在實驗鼠內似乎可以逆轉衰老的藥物。薩姆的父母所創建的兒童衰老癥研究基金會正在試圖對衰老癥進行首次藥物治療實驗。他們現在正在努力籌集為此所需的200萬美元實驗資金。(任秋凌）
責任編輯：林彥婷 | 
