美國總統布什6日再次就伊拉克戰爭的“必要性”發表講話。他宣稱，穆斯林極端分子正在陰謀建立一個從西班牙到印度尼西亞的“伊斯蘭大帝國”。布什認為，伊拉克目前就是阻止這個可怕結果變成現實的“前沿陣地”。美國認為，敘利亞和伊朗等國為各地奉行激進思想的伊斯蘭武裝提供了各種援助。布什強調，自從“911”恐怖
襲擊事件發生后，美國及其盟友成功預防了至少10次恐怖襲擊活動（其中包括三次針對美國的陰謀）。白宮特別警告其他國家，不要支持或者包庇那些同“基地”組織有關聯的勢力。當天，英國首相布萊爾也宣稱，他擔心伊朗扶持的真主黨游擊隊為伊拉克境內的反美武裝力量提供幫助。
民意調查顯示，目前美國人對伊拉克戰爭的支持率仍在繼續下滑。因此，本月15日伊拉克就正式憲法舉行的全民公決活動能否成功，具有相當重要的政治意義。布什認為，恐怖分子正在想方設法地顛覆本次關鍵的民主活動。他特別強調，美國在打擊敵對勢力的長期戰斗中不會逃避現實，半途而廢，更不會對敵人能否“改邪歸正，停止屠殺”抱有幻想，并將取得最后的勝利。白宮發言人隨后表示，現在，敘利亞仍沿著“錯誤的方向前進”。此外，美國政府以“保守國家秘密”為理由，拒絕就布什在講話中提到的“10次被挫敗的恐怖襲擊陰謀”做出進一步解釋。伊朗方面則堅決否認該國參與了“破壞伊拉克穩定”的活動。
同樣在6日，美陸軍發言人指出，目前正在伊拉克西北部地區展開的大規模清剿活動將一直持續到該國今年12月份舉行大選后才會暫告段落。據悉，這些活動目的在于防止外國極端分子從敘利亞偷偷潛入伊拉克境內開展爆炸和其他襲擊活動。自從9月下旬開始，美軍針對幼發拉底河谷地多個城鎮，開展了一系列的清剿活動。這個長達數百公里的區域被美軍和伊拉克當局稱為是“恐怖分子進入巴格達的走廊”與武器裝備和其他物資的集散地。由于現在伊拉克開始進入“多事之秋”，全民公決、公審薩達姆與正式大選等諸多重要事件相繼而來，反美反政府武裝預計將就此開展更多暴力襲擊來破壞當地脆弱的政治局面。
在上述美國首腦談話與軍事行動的背后，似乎傳達這樣的信息，誰可能成為美國在中東的下一個目標？日前，以色列國防部長莫法茲就此給出的答案是“敘利亞”，他同時揚言，美國將對敘利亞實施新一輪制裁。莫法茲暗示，美以甚至開始討論誰將成為敘利亞總統巴沙爾的替代者的問題。自2004年后，美國同敘利亞的關系一直不睦，加上敘利亞在中東地區特殊的政治和地理位置，美敘關系今后將面臨新的變數。據悉，布什總統和他的國家安全委員會日前已召開會議，專門討論了從強化目前制裁到軍事打擊在內的諸多對付敘利亞的手段。
冷戰期間，敘利亞長期堅持反美立場，兩國關系因而起伏劇烈，并經常陷入低谷。比如，1967年“六·五”戰爭爆發的第二天，敘利亞當即宣布同美斷交，兩國直到1974年才復交。1986年10月，在英國指責敘利亞參與恐怖活動并與其斷交后，美國也宣布同其斷交，1987年敘美外交關系才算恢復正常。冷戰后，敘利亞主動改善對美關系，曾派兵參加多國部隊打擊伊拉克（第一次海灣戰爭），配合美國啟動中東和平進程。然而好景不長，在“911”事件后，美國中東戰略發生重大變化，美敘在伊拉克問題和巴以問題上再度發生沖突：敘利亞反對伊拉克戰爭，而美國指責敘利亞支持中東地區的激進武裝團體如哈馬斯、真主黨游擊隊等。
2004年5月，美國以敘利亞繼續支持恐怖主義，占領黎巴嫩，開發大規模殺傷性武器等為理由，宣布對敘利亞實施經濟制裁。今后，隨著聯合國關于黎巴嫩前總理哈里里之死的調查報告出臺，美國將擁有新的借口“修理敘利亞”。在華盛頓眼中，與以色列和伊拉克接壤的敘利亞成為外國武裝分子前往伊拉克的“兵站”，是伊復興黨組織和資助武裝分子的“安全島”。駐伊拉克美軍在伊敘邊境頻繁打擊武裝分子的行動，很有敲山震虎的味道。部分美國高級官員甚至主張展開“跨境”行動，到敘利亞暗殺那些策劃伊拉克境內襲擊活動的人。敘利亞方面在堅決否認美國種種指控的同時，也大力加強了對邊境地區主要通道的警戒力度。
2004年5月11日，布什簽署法令，宣布開始對敘利亞實施經濟制裁，禁止向敘利亞出口除食品和藥品之外的商品，凍結敘利亞在美資產，禁止敘利亞民航飛機進入美領空，限制美與敘利亞銀行進行業務往來。美國政府鷹派勢力認為，只要阿薩德執政一天，敘利亞改變立場的可能性就不大。因此，身為國防部長的拉姆斯菲爾德曾一再揚言，敘利亞也得來個“政權更替”。一些分析人士指出，如果伊拉克境內風平浪靜，而敘利亞并沒有對美國做出進一步妥協，騰出手來的美軍很可能就要去對付中東地區的這個“刺兒頭”國家了。盡管伊朗同樣讓美國不快，但比較而言，國土面積小，資源貧乏的敘利亞似乎應更好對付一些。（高軼軍）
